感恩節到德州州府大樓的一遊，讓我對德克薩斯獨立史產生了極大的興趣，運氣很好，今年正逢德克薩斯建國175周年（好像也不算是個整數喔？）德州政府發行了一本「德克薩斯175年護照」，裡面包含許多跟其獨立歷史有關的景點，旅客可以持護照到各景點蓋該地點特有的紀念章，蒐齊所有紀念章則可以兌換「神秘小禮物」一份（小禮物的照片貼在本系列最後一篇文章中）。
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| 德克薩斯175年護照 |
心癢難搔了好半年，終於在三月底抽出了七天空閒來完成德克薩斯獨立路線之旅的願望。請不要問我德克薩斯獨立有什麼好看的？會覺得好看的就不會問，會問的就不會覺得好看，所以回答是浪費時間跟力氣。（我真囂張，不過這就是事實。）
德州首府奧斯汀（Austin）並非獨立路線的城市之一，但是因為機票比飛休士頓（Houston）要便宜100多塊，租車也便宜，所以還是決定買長堤（Long Beach）到奧斯汀的來回機票。
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| 長堤機場 |
3月27日下午6點抵達奧斯汀，拿到租車之後，先直奔位於奧斯汀30哩的Salt Lick BBQ Restaurant （http://www.saltlickbbq.com/locations_driftwood.html）一嚐德州赫赫有名的烤肉。該餐廳孤立於一條鄉間小路上，我們才開到餐廳附近，車窗外便傳來陣陣的烤肉香。迫不及待地開進了餐廳的停車場，我傻眼了，滿坑滿谷的人，我這輩子還沒見過這麼多人排隊的餐廳，就算是情人節也沒見過。
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| Salt Lick BBQ Restaurant |
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| Salt Lick BBQ Restaurant滿山滿谷的人 |
問一下等候時間多長，店員說……大概兩個小時吧，換句話說，保守估計我們9點可以吃到晚飯。等？還是不等？哼！我們中國有五千年的歷史，難道連2小時都不能等嗎？泱泱大國的風度要拿出來！
既然決定等，那就四處走走看看吧，Salt Lick像是一個小公園，很多客人自己帶了啤酒坐在餐廳外面的木桌長椅上喝開起來，還有一個老胞在舞台上彈奏吉他高歌，整個現場就像園遊會一樣熱鬧。Salt Lick還有自己的葡萄園（很小，也沒葡萄），也有葡萄酒試喝，五杯12元，我是有點想附庸風雅來試喝一下，但是吃完飯還要開100多哩到維多利亞（Victoria）去呢，況且我又沒帶妞來需要裝模作樣一番，所以還是做罷。
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| 等待期間還有表演 |
東逛逛西逛逛，看著日落西山，夜幕低垂，不少人入座了，又來了不少人，餐廳外熱鬧的氣氛始終沒變。8點40分，終於叫到我們，我們已經把菜單看了七八百遍，想吃什麼都成竹在胸。Salt Lick有「年長者」套餐，年滿60歲以上才可以點，可從四種烤肉（牛、豬肋排、火雞、跟香腸）中任選三種烤肉，價錢是正常的一半，份量也是正常的一半，父親半個月前年滿60，便興沖沖地點年長者套餐，然後和食量小的母親交換。
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| 菜單 |
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| 肋排套餐 |
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| 年長者套餐 |
吃烤肉配啤酒是人生一樂（雖然我不夠程度體會那種快樂），但是Salt Lick的餐廳卻不提供酒，那這豈不是剝奪了客人享樂的權利嗎？非也非也，Salt Lick不妨礙客人自備酒飲入席，所以放眼望去幾乎每桌都是自備一個冰桶，裡面放著啤酒或是其他酒類，熟門熟路的人果然不同凡響呀。我們私底下討論是不是Salt Lick不願意花錢申請酒牌呀（試酒處的酒牌跟餐廳的酒牌是不同價錢的），還有，如果有客人酒駕肇事餐廳無須負責。
我們三人點的都是套餐，除了烤肉之外，還有洋芋泥、蔬菜沙拉、和煮豆子等配菜。德州的烤肉確是一絕，外焦內嫩的烤肉帶著濃濃的煙燻味，吃起來齒頰留香，一口接著一口，等到飽足感出現之時，已經是嚴重超量了。在這麼有名的餐廳撐飽三個大人要花多少錢？我們三個這麼一頓下來含稅才47元，德州真的是個好地方呀！
吃飽喝足開始趕路，天已全黑，還飄著小雨，GPS帶著我在鄉間小路穿梭，路過一個又一個小鎮。這些鄉間小路的時速都可以達到65哩，但是一進小鎮就得減速至35哩，就在我們進入某個小鎮時，對面一部Crown Victoria亮起了他頭上的紅藍燈，哈哈，才來德州第一天就被警察攔下來了，真夠嗆的。
「大人，不好意思，晚了，我們只是急著趕到旅館，這是我的證件。」
「喔～兄弟，你旅館在哪？」
「Victoria！」
「怎麼會想到大老遠來德州？」
「慶祝你們獨立175周年嘛。」
最後結果如何呢？Uh Uh～Not Guilty！
後來想想，還好在Salt Lick沒試酒呀，否則臉紅通通，講話再帶點酒味，可能就不是Not Guilty囉，到時候神之滴沒當成，反倒拿到了神之Ticket，當場遜掉。
凌晨12點半入住旅館，趕忙梳洗一番，明天德克薩斯獨立之旅就要正式展開囉！
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