共濟會，一個充滿著好萊塢式陰謀論的神秘組織，一群西裝筆挺抽著雪茄的男子聚在一起討論著對世界的運籌帷幄，是朱學恆口中隻手遮天，將想發現它祕密的人「在生前就殺死了」的恐怖團體，是王瑞德所說有會員邀請他加入被他拒絕，但又不得其門而入的詭異聚會。總之，大家在寶傑和媒體的帶領下大驚小怪了一番，到底共濟會是幹嘛的其實沒什麼人真的想知道，只要知道它很神祕很有權勢，就像知道川普是靠俄羅斯當選的就可以了。
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| 華盛頓DC蘇格蘭會總會圖書館 |
共濟會到底是什麼？怎麼來的？眾說紛紜。如果要扯到神話時代的話，共濟會的歷史可以追朔到數千年前，到那個黃帝還在騎龍大戰蚩尤的年代；近一點的也可以扯到亞瑟王、聖杯、聖殿騎士等童話故事的世界；反正說真的還蠻好扯的。不過普遍認知現代共濟會是在1717年成立於倫敦，就如同倫敦大都會會所的副會長所說：「沒有人知道為什麼，反正這群男人就湊在一起宣布現代共濟會成立了。」
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| 現代共濟會....成立啦！ |
怎麼那麼不神秘？想想，如果真的是幾千年來都能保持神秘的組織，又怎麼可能被CNN、FOX、或是網路寫手挖出什麼資料呢？能被普羅大眾看到的內容，就沒有任何神秘。不過普羅大眾總認為自己與眾不同所以能看到秘密，我不曉得讀心理學的人用什麼專有名詞表達這種心態，我個人把它稱之為「人性」。
有人說共濟會當然有秘密只是我地位太低沒資格知道，這也可能，但是我希望屁股翹的比Famous Grouse威士忌標籤上那隻雞還高的說這句話的人是屬於＂有資格＂知道的人，而不是跟著CNN、FOX、劉寶傑在那隨雞起舞（隨風起舞還是聞雞起舞？）。
總之，今年2017年的6月24日，是現代共濟會成立滿300年的日子，於是今年的加州總會長發起了一個旅行團，前往英國共襄盛舉。我因緣際會看到了這個活動，雖然所費不貲，又是跟團，行程多到眼花撩亂，卻又沒有凡到英國必打卡的超級景點，但是這畢竟是個難得的經驗，所以還是報名參加了。一起參加的還有朋友＂道森氏＂和＂小朋友＂，不過因為報名時間不同，我跟道森氏和小朋友被分配到了不同的組別，在不同的遊覽車上，旅館也有幾天不同。試著詢問旅行社是否可以把我轉到跟他們同組，卻被告知因為出發在即，旅館都已訂好不能更改，我心想也無所謂，多點機會認識新朋友也挺不錯。
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| 現代共濟會300年 |
時間到了6月12日，我、道森氏、和小朋友三人到了LAX機場，旅行社給我們安排的航班是大英航空 (British Airline)，在得知使用的飛機是空中巴士A380之後，我難掩興奮之情，A380是目前全世界最大的民航機，我一直都希望有機會乘坐。在等待期間，道森氏和我都很高興地拍著A380的照片，小朋友則沒有我們那麼興奮。
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| 大英航空空中巴士A380 |
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| 我、LAX機場警察、小朋友、和道森氏 |
但是我和道森氏的這種興奮感在登上飛機之後蕩然無存，這號稱全世界最大的飛機，卻有著全世界最小的經濟艙座位，我以為三年前搭乘俄航已經是最糟糕的經驗，現在才知人外有人天外有天。10個小時的飛行苦不堪言，連我這種矮個子的人腿都快彎斷了，更何況那些平均身高比我高出20公分的美國人。同行的人有人笑說我們這位子好歹比坐在駕駛艙裡大一點，我回答：「可是坐在駕駛艙裡的人有錢拿，我們是花錢坐跟他們一樣大的位置呀。」小朋友抱怨說下次要坐商務艙，我也很想，可是卻不知道錢從哪來。
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| 位子小到令人想哭 |
折騰了半天，飛機終於飛抵倫敦上空，現在起飛降落都可以使用手機拍照，不再有電子產品必須關機的規定，我既然坐在靠窗，當然要拍一下倫敦的風光。歐洲、英國、倫敦，這都是從小聽到大的名字，如今我終於有機會一睹其廬山真面目，拿起相機拍下倫敦眼、塔橋、白金漢宮、西敏寺，看到旁邊的乘客只能匆匆拍兩張，便要了他們的電子郵件，約定把我拍的相片寄給他們。
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| 白金漢宮 |
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| 倫敦塔橋 |
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| 大笨鐘和倫敦眼 |
飛機降落在倫敦機場，但是我們還要轉機前往愛爾蘭，飛機上的人說我們不用填寫入境申報表，因為我們並沒有要入境英國，不過一下飛機就發現這是錯誤的訊息，我跟道森氏和小朋友只有很匆忙地填好入境表。入境官員操著正宗的＂英文＂，口音讓我這個假美國人聽得格外辛苦，我想我的口音也讓他很難受，不過連滾帶爬我也是過關了。小朋友大概年紀輕又留著落腮鬍，所以被多問了幾句，道森氏則很快速地過了關等待我們。
飛往都柏林的飛機是小飛機，但是座位卻大了許多，經過了輕鬆了兩小時飛行，我們抵達了這次旅行的第一站 – 都柏林。旅行社的人舉著牌子歡迎我們，這時我才發現我們這個團總共有180多個人，難怪會有不同的遊覽車跟旅館啊。
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| 飛往愛爾蘭的飛機 |
在都柏林180多個人都住在同一間旅館，本以為跟團就是住四五星級的飯店，因為亞洲的旅行團都是這樣嘛，可是到了旅館一看卻發現外觀有些老舊，實在沒有四五星的模樣。團員說我們的團費那麼低，旅館當然不可能太好，我心想華人團的團費都比這低很多耶，還都說什麼住五星級飯店吃山珍海味的，真的不知道華人團靠什麼生存。而且因此我也發現我的經濟實力和其他團員相比還是差了一截啊。不過外觀雖然老舊，房間卻還不錯，我有付不跟人拚房的差額，所以擁有自己的空間，道森氏和小朋友則共用一間房。
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| 都柏林飯店房間 |
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| 都柏林飯店房間 |
第一天旅行社有免費的巴士將我們帶到都柏林市中心，我們有大約四小時的時間可以自己逛逛，但是一來時間已晚，二來我也因為跟團的關係完全沒有做功課，所以也不知道要逛什麼，總之乘坐著巴士到了愛爾蘭最古老的大學三一學院旁邊，我和道森氏和小朋友一起隨便在三一學院裡晃了晃，又在大街上走了走，便隨便找了一個酒吧吃晚餐。愛爾蘭的啤酒還不錯，我這種不太喝酒的人為了配合氣氛也喝了一杯，小朋友點了愛爾蘭最有名的啤酒軒尼士，看來他有做功課。
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| 少時不懂酒，不知杯中為何物 |
夏天的愛爾蘭天黑的很晚，我們回到旅館時已經將近10點，天卻還是亮的，不過一整天的飛機勞頓，我只想趕快回房間洗個熱水澡，好好休息一番。
下一章：2017年6月英國之旅 - Day 2 - Dublin - 三一學院圖書館、愛爾蘭共濟總會
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