好像從哪裡傳來了汽笛的聲音，四下張望，忽見黑色的身影緩緩出現在東方的地平線上，還在懷疑這是否就是引領期盼的鐵路巨獸，下一刻，如雷般的吼聲響徹天際，整個人被這聲巨響所震憾，連胃似乎都在顫抖。
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自從八月美國橫貫鐵路之旅以來，我們的心情好像一直沒有從旅行中平靜，不斷地閱讀著鐵路的書籍，看著鐵路的影片，瀏覽著鐵路的資料，以及和路上認識的人通信。但是今年也逐漸接近尾聲，雀躍的情緒也該要找到平靜的終點，我想用搭乘鐵路傳奇「大男孩 （Big Boy）
大男孩系列（停放於內普拉斯加州奧馬哈的X4023）
大男孩Big Boy蒸汽火車頭，也有中國人將它翻譯為「巨靈童」，這個翻譯多了一股氣派，充分表現出大男孩的偉岸，但是我卻覺得巨靈童太拗口了，還是大男孩聽起來比較親切。
大男孩系列是聯合太平洋鐵路公司在1941年到1944年託美國動力車頭公司（American Locomotive Company）
大男孩火車頭當年是為了應付瓦薩奇 （Wasatch） 山區間日益增加的貨物流量而誕生的，這段線路最大坡度達到1.14%，對於需要牽引3300噸貨物的火車來說非常陡，需要兩台當時該公司功率最大的挑戰者級火車頭連動才能爬上去。為了成本以及效率的問題，聯合太平洋鐵路公司決定發展一款新型的大動力火車頭，公司原本將這款新型的火車頭命名為「瓦薩奇」，但是在一號機的建造過程中有個不知名的工程師用粉筆在車頭寫下了「Big Boy」的字樣，也許公司覺得這是一種緣份，加上名字也實在貼切，這款新型車頭就被正式命名為Big Boy 了。
Big Boy蒸汽車頭
大男孩系列活躍於40和50年代，在這之後效率更高的柴電車頭問世，老式的蒸氣火車頭逐漸遭到淘汰，1962年大男孩系列正式退出舞台，成為歷史。退休之後，8台大男孩系列火車頭被保存下來擺在博物館中展示，多少年來，這些宛如巨獸般的史上最大蒸汽車頭一直吸引著鐵道迷，許多人更是幻想著也許有一天這些鐵路巨獸會再次奔跑在鐵道上，不過60年過去了，幻想一直只是幻想。於是乎當年沉迷於鐵路的小男孩長大了，衰老了，白髮蒼蒼的他們牽著兒孫的手來到博物館，看著始終沒有回應他們期待的巨大蒸汽車頭，跟身邊的小男孩講述當年這巨獸的英姿，日復一日，直到這多采多姿的2019年。
X4023的駕駛室
2019年是個有趣的年份，這一年是人類登月的50周年，也是美國橫貫鐵路完成的150周年，這兩個代表著美國茁壯強大的歷史事件碰在一起，可想而知會有多麼振奮人心。身為當年參與美國橫貫鐵路建設的兩家公司之一，聯合太平洋鐵路公司決定讓今年成為令人難忘的一年，一系列的慶祝活動自不在話下，公司更決定要讓一個幻想成真，那就是復活鐵路的巨獸──大男孩。
太平洋鐵路竣工150周年
在8台仍保存的大男孩中，聯合太平洋選上了擺在加州Pomona 的X4014號車頭。X4014在20年的服役生涯中共行駛了1,031,205英哩，於1961年退休，之後被捐給了南加州的「鐵路巨獸博物館（ Rail Giant Museum ） 」展出。許多南加州人都還記得曾經在這個車頭上爬上爬下的情景，而鐵路巨獸博物館的諸多義工們一直細心著照顧著這台巨大車頭，希望能為後代子孫留下一些文化的遺產。也許就是因為這樣的努力，X4014被聯合太平洋鐵路公司判定為8台大男孩中最有希望恢復運作的車頭，2012年，聯合太平洋鐵路公司跟鐵路巨獸博物館接洽表明希望收回X4014的所有權並著手進行修復，鐵路巨獸博物館的理事們經過了一番掙扎討論，終於在隔年的6月8號決定將X4014交還聯合太平洋鐵路公司。
大男孩系列 X4014, Pomona, CA (Steve Crise拍攝)
2014年1月26日上午2點45分，聯合太平洋鐵路公司派出了SD70Ace柴電車頭將X4014從位於Pomona 的LA County Fairplex拖出，經由Metrolink的鐵軌抵達加州的Bloomington，X4014在這裡對外展出到4月28日，然後進入聯合太平洋鐵路公司的鐵路網，並於5月8日抵達懷俄明州的Cheyenne。聯合太平洋鐵路公司立刻著手修復X4014，並將它的發動機從燃煤改為燃油引擎。由於年代久遠，許多零件都已不可得，必須從新打造，加上需要修改引擎，大多數的人都不看好X4014的修復工作。
SD70Ace柴電車頭拖行大男孩
2019年4月9日，X4014順利完成了點火試驗，來月1號，X4014憑著自己的力量駛出車庫並試驗運行成功，復活的巨獸發出的吼叫聲震撼了全美，這一天是鐵道迷們60年來最感動的一天，所有的懷疑論者也閉上嘴巴，一同享受這個激動人心的時刻，聯合太平洋鐵路公司的股票更因為完成這個被認為不可能的任務而大漲。公司在X4014的車頭上畫上了跟當年工程師用粉筆在一號機上寫的「Big Boy」一樣的字樣，象徵大男孩系列正式重返人間。3天後，大男孩踏上了前往猶他州Ogden的旅途，這次的旅行被聯合太平洋鐵路公司稱之為「Great Race To Promontory」，是取跟150年前和中央太平洋鐵路公司競相完成橫貫鐵路時一樣的名字。
The Great Race To Promontory
這趟旅程的轟動就自不在話下了，凡是大男孩所經過的地方都擠滿了人潮。5月10日，來自全美各地的人士聚集在猶他州的Promontory 國家紀念地慶祝美國橫貫鐵路完成150周年，重製的Jupiter和119火車頭緩緩駛向彼此，在距離只有不到10公尺的地方停下，重演150年前鐵路完成時的境況。與此同時，在距離50英哩外的Ogden，大男孩與聯合太平洋鐵路公司的另外一台傳奇蒸汽引擎844號也在此做出一樣的動作。也許你會問為什麼大男孩和844號不到Promontory去呢，不是更振奮人心嗎？其實答案還挺簡單的，就是這段路上沒有能夠乘載大男孩這個巨大怪獸的軌道。
Promontory - 1869
Promontory - 2019
Ogden - 2019
5月12日慶祝活動結束，大男孩動身離開Ogden返回Cheyenne，其中從Ogden到Evanston這一段路，聯合太平洋鐵路公司決定在大男孩後面掛上乘客車廂，售票載客。鐵道迷們的反應只能用瘋狂來形容了，根據官網資料當時共提供了82個位置，一張一般車票售價三千美元，頭等艙更要到五千美元，但是票還是一瞬間就賣完了。
Great Race Across The Midwest
我們在安排橫貫鐵路之旅時有看到不少關於Great Race Across The Midwest的新聞，但要追逐大男孩需要改變很多行程， 我們並非 火車迷，不覺得大男孩是非看不可的東西，所以放棄了追逐他的計畫。但是在旅程的後半段，也就是Promontory以東的行程中時不時就會聽到大男孩的故事，甚至在科羅拉多州的Julesburg郵局蓋郵戳時，工作人員都遺憾地和我們說如果我們早到幾天就能看到大男孩了。這句話讓我們真正感受到了大男孩在美國人心目中的地位，也產生了想要親眼目睹它的想法。
Julesburg郵局郵戳
在懷俄明州Laramie鐵路博物館時Charles Van Heule (Chuck) 先生告訴了我們許多關於大男孩的軼事，也告訴我們大男孩將在10月份造訪南加州的Pomona，而且Chuck說這將是大男孩第三次接上乘客車廂載客。這句話我們記在了心中，旅行結束後我和妻子時不時地上聯合太平洋鐵路公司的網站關注大男孩的動向，終於在8月底確認了大男孩要來大LA地區的資訊，而且誠如Chuck所說，大男孩將會為了替他待了52年的第二個家──鐵路巨獸博物館募款而售票載客。
Charles Van Heule (Chuck)
這是屬於大男孩Great Race系列的第三波，也是今年最後一波的「Great Race Across The Southwest 」的一部分，這次大男孩將要耗時一個月，跑過猶他、內華達、加州、亞利桑那、新墨西哥、德州、阿肯色、奧克拉荷馬、堪薩斯、密蘇里、科羅拉多、以及懷俄明等地，其中會在10月10日到15日期間經過南加州大洛杉磯地區，並在12和13日兩天載客穿過南加州的Cajon山區。
Great Race Across The Southwest
剛確認這個消息時我有點卻步，畢竟一張車票所費不貲，最便宜的座位也要350美元。最初我們的想法只是想到大男孩所走的鐵路沿線看看他的英姿，但是深思熟慮了幾天之後，我還是決定瘋狂一下，瞞著妻子於9月3號買下了兩張車票，畢竟就像Chuck所說的，大男孩的修復和一系列的活動都是為了慶祝美國橫貫鐵路150周年，今年過後是不是還可以看到他的身影呢？也許這將會是我生命中唯一一次坐在這台美國鐵路傳奇的後面，由他拖著我走過幾十英里的旅程。這麼一想，就覺得票價也算值得了，果然之後告知妻子時她也支持了我的衝動，而且一個禮拜後我再上鐵路巨獸博物館的網站查詢，兩天的車票都已經售罄。
兩個禮拜後，我們收到了鐵路巨獸博物館寄來的車票，信封上使用的是美國郵政為了紀念橫貫鐵路150周年推出的紀念郵票，已足以看出博物館對此次活動的用心。小心地拆開信封，兩張精美印刷的紀念車票映入眼簾，隨之一起的還有10月13日當天的時間表和注意事項，以及乘客手環。
2019大男孩乘車票
我們被交代要在早上6點以前抵達位於Rancho Cucamonga的Metrolink車站，博物館會在當地提供簡單的早餐，然後於上午6:30準時用巴士將所有的乘客載往Barstow的Amtrak車站等待大男孩抵達。
我們家離Rancho Cucamonga有一個小時的路程，所以當天起得很早，簡單梳洗過後就穿上我們新買的大男孩T-Shirt驅車前往集合，現場大約有400位左右的乘客，其中有些年紀的白人男子佔了極高的比例。年齡、性別、種族、膚色是這麼的不平均，但是想想好像也很合理，畢竟這些人活過了大男孩的年代，比起其他人來說，大男孩對他們更多了一份感情；其中也有少數年紀還很小的乘客，很明顯是父母為了培養孩子們的興趣帶來的。現場的客人許多都對火車有很高程度的了解，我跟妻子根本接不上話，只能在旁邊聽他們講述著各種關於火車和鐵路的知識。
跟著人群Check In
上午8:30，巴士抵達了Barstow車站，這個車站位於南加州知名歷史地標哈維之家（Harvey House）
接近9點的時候附近開始人潮聚集，高架道上的人們陸續架起了照相機等待著。上午9:30，大男孩從東方的地平線出現，帶著如雷鳴般的轟隆聲衝過了車站，照相機的快門聲和群眾的歡呼聲此起彼落，好像一場盛宴。接下來大男孩緩緩退進車站，在冒出數陣白色的水蒸氣柱後停了下來。
大男孩蒸汽車頭進場
大男孩蒸汽車頭進場
大男孩蒸汽車頭就定位
接下來就是搶拍大男孩的時間了，由於安全問題，大男孩的周圍拉起警戒線，還有聯合太平洋鐵路公司的警官們在此巡視防止遊客們越線，話說回來這個鐵路公司也真厲害，居然還能有自己的警察局。我跟該警局的Paz警官稍微聊了一下，他算是該地區的負責人，在聯合太平洋鐵路公司的車輛進入他們的管區時他會派員警上車，等到出了管區時再下車。由於周邊的人實在太多，我們當中有不少人決定從旁邊的土坡爬上高架道，從高處拍攝大男孩的模樣。
從高處拍攝大男孩蒸汽車頭
與Paz警官合照
博物館人員提醒大家10點半準時發車，由於聯合太平洋鐵路的標語之一就是「絕不誤點」，所以如果10點半沒上車的人就視同自動放棄，而且由於大男孩共拖了14節車廂，登車口又只有一個，光是從入口走到自己的車廂就有可能花上10分鐘，所以博物館建議大家10點開始登車。在登車口我們遇上了車掌先生，在此跟他合照了一張照片，之後上車左轉穿過2節車廂，抵達了我們的車廂──Texas Eagle。
準備登車
與車掌先生合照
Texas Eagle生產於1953年，是American Car & Foundry公司製造的44座乘客車廂之一，聯合太平洋鐵路公司的編號為5483。Texas Eagle曾經一度被賣給Amtrak，後被聯合太平洋鐵路公司購回並在1990年取名為Texas Eagle，以紀念曾於1948年到1970年間運行在密蘇里太平洋鐵路線的柴油車頭「Texas Eagle」。Texas Eagle的外部是黃色主體搭配灰色邊框，內部則是綠色系，雖然它的座位跟Amtrak一樣寬23英吋、前後間距39英吋，但不知道是色系的關係還是椅子比較薄，感覺上比起Amtrak要來的更寬敞舒適，當然更不用說和飛機的前後間距30-33英吋、寬度18英吋比起來要寬大多少了。
Texas Eagle車廂
Texas Eagle車廂
找到我們的座位，上面擺著藍色的簡易背袋，上面印著「4014 Journeys October 12-13, 2019, Rail Giants」的字樣，袋子上貼著我們兩個人的名字和選擇的午餐菜單，打開背袋，裡面裝著一本印刷精美的手冊，一個紀念別針，和一件紀念T-Shirt。我們這節車廂的服務人員加解說員是兩位約70-80歲的白人老先生，兩人都是義工，也毫無疑問的都是鐵路迷，其中年紀較輕的Chris還有網站分享自己160萬英哩的火車旅行的故事 (TrainWeb.org/Chris )。
紀念品
解說員先生
這次的行程很短，從Barstow往西南方行駛，穿過Cajon Pass到San Bernardino的West Colton，全程也就不到100英哩。Cajon Pass是聖蓋博山脈和聖伯汀諾山脈間的一條通道，也是進入大洛杉磯地區的重要隘口，是聖安地列斯斷層 (San Andreas Faults)
行車路徑
大男孩離開了Barstow之後，我們開始專注於窗外的風景，這條路我開了大概也不下五十次了，但是每次都是司機，從來沒能像這樣輕鬆地欣賞風景，所以這次的感覺格外不同，好像從來沒走過這條路一樣的新鮮。剛開始我們所走的鐵路不屬於聯合太平洋鐵路公司，而是該公司最大競爭對手BNSF的軌道，這兩家公司壟斷了美國西部的鐵路貨運運輸，所以做物流業的人對這兩個名字大概熟悉無比。
窗外景色
窗外景色
車行不久之後就開始發便當了，一般車票的午餐就是一個餐盒，可以選擇牛肉或火雞肉的三明治或是雞肉沙拉，外加一包洋芋票和一瓶飲料，東西雖然簡單口味卻還不錯。這些選擇都是要在訂票的時候就選好的，按理來講數量不應該會錯，不過雞肉沙拉卻出了點小問題，先是數量不夠，後來補上的卻又沒有沙拉醬，我本來以為花350塊卻吃得不開心會有人抱怨投訴，結果大家好像也沒怎麼生氣，可能因為能坐在大男孩火車上就很開心了，一點點小瑕疵並不影響心情。
午餐盒
吃完飯逛了逛幾節車廂，看看不同的佈置。廁所很有意思，開門進去是洗手台空間和兩間獨立的廁所，洗手台空間是木製的，還點了一盞精美的桌燈，除了小之外，倒是有點像是高級休息室。之後來到「Los Angeles」車廂，博物館在這裡擺攤賣紀念品，其中為了這次活動發行的紀念幣是限量的，我們看到的時候大概就剩下個20幾枚了。採購完畢回到自己的座位上，Chris正在興高采烈的跟大家介紹沿途景點，放眼看出去，好多人在鐵路兩邊拍照攝影。
逛逛車廂
乘車紀念幣
火車抵達了Victorville，這算是沿途最大的城市，Chris說昨天大男孩在Victorville的Amtrak車站加油補水，結果火車站的停車場裡擠滿了爭睹大男孩風采的人，造成補給困難，所以今天決定不在這邊補給。他原本預計還是很多人等在這裡，但經過時卻沒看到人，這年頭網路發達，大家都已經知道今天大男孩不會停在這裡，所以轉移了陣地。
經過Victorville
下一個地點是Summit，這附近原本有一家66號路上的著名老餐廳Summit Inn Café，我曾經來過這裡三次，在這邊吃過鴕鳥蛋蛋餅和美洲野牛漢堡，但是2016年的山火將這裡付之一炬，雖然聽到很多66號路迷提出要募款幫助餐廳重建，但目前仍沒聽說有什麼進展。火車在這邊停了半個多鐘頭進行補給，兩旁的土丘上站滿了人，好像所有等拍大男孩的人都聚集在了這裡，果然在這個網路時代，資訊一發布馬上就路人皆知啦。
Summit Inn Café - 2011
追火車的人潮
補給結束，火車也準備進入Cajon Pass，這裡最早是原住民和先行者們穿越山脈的通道，後來鐵路經過，接下來又發展出了公路，最後建設了高速公路。所以在這裡可以同時看到鐵路、老66號公路、和I-15州際高速公路。Cajon Pass因為穿過聖安地列斯斷層，所以可以看到因為斷層推擠出現的岩層和怪石，是地質學家喜歡研究的地點，在這裡我們也從BNSF的鐵軌轉上了聯合太平洋鐵路公司的鐵路網。山谷裡有一個名為Mormon Rock的石頭，是因為1851年到加州拓展的摩門教徒曾經停在這裡而命名的。穿過聖安地列斯斷層時會經過一個隘口，這裡被稱為Blue Cut，因為被斷層所推擠出來的地層呈現淺藍色而命名的。
Mormon Rock
Blue Cut
我們貼著老66號公路走了一段，沿途還看到了摩托車隊伍，看著老路的風光，回想起2013年從芝加哥一路開到洛杉磯的66號公路之旅，那時候的感動好像又從心底浮了起來。在美國20年，我進行過多次的跨州旅行，其中最大的三次分別是2013年的66號路之旅、2014年的海岸一號公路之旅、以及2019年的美國橫貫鐵路150周年紀念之旅，這三次旅行讓我對美國的瞭解有了天翻地覆的變化，從中得到的寶貴知識和體驗是難以言喻的。穿過山脈，火車進入了聖伯汀諾縣，這裡算是大洛杉磯地區，也離終點不遠了。
66號路
抵達終點Colton的時候因為等待軌道的關係，大男孩在聯合太平洋鐵路的集散中心外停了一段時間，我們的抵達時間也從原本預定的下午3:30 延到了4:30，不過沒有人因此抱怨，畢竟大家都想在大男孩上多待一段時間嘛。不過天下也無不散的筵席，大男孩終究是在West Colton集散中心停穩了下來，車上乘客跟導覽志工先生們互道再見。沒有人知道大男孩還會不會再來南加州，大家只能把這次旅行當成一個美好的回憶，然後期待也許會有再次相見的時候。我們回到遊覽車上，剛從寬大舒適的火車座椅上下來，此刻特別感受到遊覽車的位置窄小。我們要開出集散中心之前，大男孩緩緩地倒車，拉動汽笛，彷彿在說再見，我知道，巨獸的身影和吼叫聲在接下來的日子裡將會持續地在我的心裡迴盪著。
從巴士上看大男孩離去
旅行結束了，我好像突然了解川普的「讓美國再次偉大」的口號為什麼會吸引到那麼多的支持者，即使不喜歡他這個人，卻也會被他的口號所煽動。鐵路、太空；美國曾經是這麼的偉大，完成了無數看似不可能的任務，人們努力奮鬥，靠著汗水和付出編織出屬於自己的美國夢，更創造出了震驚世界的美國成就。
曾幾何時，夢想不再偉大，一幫人毫不羞恥地索求著不屬於自己付出所得到的東西，認為前人所努力創造的成就是他們天生該擁有的天賦權利，成天把生活困難和貧富不均掛在嘴上，扛著平等的大旗羞辱著他人的奮鬥，每次看著這群人，我都會懷疑自己身在何方。但是旅行中我發現了，這群人也許佈滿了某些自由派風氣濃厚的地區，但是在美國這片廣褒的土地上，那些宛如大男孩一樣的傳統精神仍然在發光發熱，這個國家還是擁有明天。
夕陽下的大男孩
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