進入大堤頓國家公園之後，我們的節奏便慢了下來，旅行中的第4天跟第5天都只有安排一樣體驗活動。昨天安排的是蛇河漂流，今天則是公園騎馬。由於我們人數太多，所以必須分開在兩個馬場同時進行，一團由老砲帶隊，另一團則跟著伊森，而我們被分配到了伊森這團。
大堤頓公園騎馬
在前往馬場的時候，厲大哥跟我們分享了一個小知識，他說在歐洲人到來之前，北美洲大陸並沒有馬匹，現代馬匹是西班牙人帶進美洲的。初聽他這麼說讓我著實有些驚訝，確實，在傳教堂之旅中我們有學到傳教堂在加州培育出了一些特別的馬種，譬如說巴洛米諾馬（Palominos），但我從沒想過美洲的馬居然是歐洲人帶過來的。不過經過厲大哥這麼一說，我再仔細回想，好像確實傳教堂歷史中介紹的原住民移動方式都是靠草船或是雙腳。
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| 北美原住民草船 |
得知了美洲沒有馬的資訊之後，我突然理解了在傳教堂之旅時一直在我心中縈繞不去的一個問題，為什麼16世紀的歐洲跟亞洲都已經發展出各式先進的金屬工具，而美洲原住民還在使用石矛、石斧、石杵這種極度落後的工具？對於這個問題，我得出來的結論是美洲資源太豐富，而原住民的外敵太少。
所謂「生於憂患而死於安樂也」，在歐亞大陸上的人們廝殺爭奪的這數千年間，美洲原住民卻幾乎不用做什麼就能過著確幸的小日子，試想如果用石頭磨一磨出來的工具就能安身立命，他們又怎麼會花力氣去研發金屬利刃、強弓勁弩、甚至火藥槍砲等工具呢？所以原住民當然在技術跟工藝上和歐亞人完全無法相比。
雖然現在的歷史學者極力試圖美化原住民的工藝技術，但事實就是他們在面對歐洲人的侵略時毫無還手之力。而雖然現代人老愛說原住民那些竹籃草籃精緻美觀，但別忘了當時的中國都已經有唐彩、宋瓷這種工藝品，跟竹籃草籃完全不在一個水平之上。
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| 北美原住民工藝品（Circa 1500 A.D.） |
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| 唐代鎏金龍（Circa 600 A.D.） |
那為什麼原住民的外敵這麼少？我認為其中很大的原因就是沒有馬匹。馬匹是人類最古老的快速移動工具，一但有了這種移動工具，人們能探索的地區便擴大了。探索區域的擴大就代表能得到更多的資源，而更多的資源是讓族群壯大最重要的條件，如此反覆循環，族群便會不斷擴張。族群大了，就會跟其他的族群發生交集，進而展開資源的搶奪，然後成王敗寇，帝國便會出現。因為沒有馬匹的關係，美洲原住民的生活圈擴展的很慢，在這片廣褒無垠的土地上，自然鮮少碰上敵人。
當然，這只是我的推想，沒有任何證據顯示我的推論是正確的。話說回來，就只是騎個馬還能衍生出這麼多的想法，也難怪老婆總說我就是能侃。
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| 準備出發 |
因為全程都有經驗豐富的騎師在前後壓陣，騎乘的又都是馬場訓練有素的馬匹，所以這個騎馬活動沒有什麼經驗要求，只要好手好腳、身高足夠就行了。不過整個活動還是有些必須遵守的守則，其中最重要的一點就不要策馬奔跑超過其他的馬，因為這些馬被訓練成要隨時跟上前方的馬，一匹奔跑起來很容易引起其他的馬跟著奔跑，那可能會造成混亂跟危險，尤其我們大部分的人沒有什麼經驗，一些並不嚴重的混亂都會形成群體恐慌。但話又說回來，這樣子一群沒經驗的人的團隊騎行確實也讓一些很有經驗的團員感到無聊，他們被壓抑著跟著隊伍慢慢行走，看得出都快憋出默默然（Obscurus）來了。（不知道默默然是什麼的可以去看哈利波特前傳──神奇怪獸系列──的電影）。
我們這團中有些小年輕擁有很多騎馬經驗，甚至還有證書，讓人不禁感嘆現在的孩子真的是富養長大、見多識廣。我記得第一次出國的時候是1990年，我父親也是在那一年第一次出國，只是我是10歲，他是40歲。但現在的孩子第一次出國是什麼時候呢？10個月？10天？有能力的父母總說孩子要從小培養，要從小帶他們看世界，不要以為開始的太早，他們什麼都不懂，其實孩子比我們想像的聰明很多，培養是永遠不嫌早的。孩子們提早培養重不重要我是不知道，但是我卻很清楚地看到他們體內的默默然造成的影響。
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| 跨越草原 |
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| 奔向山丘（呃...沒奔） |
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| 踏過小溪 |
騎馬雖然是很有趣的體驗，但對我們這種沒什麼經驗的人來說還是挺辛苦的，畢竟是在跟有生命、有脾氣的動物打交道，總之不是能百分之百完全操控的。一個多小時的騎行下來，我的屁股跟大腿頗有些痠痛，雖然下馬時沒像伊森說的腿軟，但感覺也像是做了幾十個深蹲一樣，有些顫抖。
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| 騎完馬，又是興奮又是疲憊 |
因為我們這團比老砲他們開始的早，所以我們結束時老砲他們還沒回來。老砲他們那間馬場旁邊有個餐廳，我們的團員便進去借用廁所。
我看到餐廳有在賣冰淇淋，便買了兩份，一份送給傑克大哥，也算是對他連日的辛勞表達一點點微不足道的感謝。
買冰淇淋的時候剛好碰上店主，他以為我們是經常在他這邊用餐的華人旅行團，所以出來跟我們聊兩句，這讓我也以為之後會在這裡用餐，不過後來證明並非如此。
我們坐在店外的用餐區將冰淇淋吃完，此時老砲他們也結束了騎行。集合完畢以後，我們驅車回到傑克森小鎮，原來午餐是回到第一天的鹿角酒家去吃啊。但我們剛吃完一大球冰淇淋，現在根本吃不下，剛好，第一天來的時候是星期天，郵局沒開，既然回到了傑克森小鎮，就去郵局收集它的郵戳吧。
我們預計在這個小鎮停留一個小時吃飯，而我們到郵局寄完明信片，慢慢逛回來就差不多一個小時，但回來後還等了好久他們才從餐廳出來。伊森說鹿角酒家當天好像是人手不夠還是怎麼回事，整個上菜時間拖得很長，等了好久才吃到飯。被這麼一拖，我們到下一站的時間也延後了，差點趕不上計畫參加的熊湖覆盆子豐收節（Bear Lake Raspberry Festival）的活動。
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| 傑克森小鎮郵戳 |
熊湖覆盆子豐收節
我們今晚要過夜的小鎮叫做「花園城（Garden City）」，它位於猶他州和愛達荷州交界的熊湖（Bear Lake）邊上。熊湖是一個天然淡水湖泊，其面積約280平方公里，位于兩個州分界線上。熊湖的湖水顏色因為石灰岩的關係而呈現藍綠色，像是綠松石一般，加上豐富的水上活動，因此得到了「落基山脈的加勒比海」的美名。
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| 熊湖宣傳照（圖片取自網路） |
每年夏天，大量的遊客會沿著一條被稱之為「猶他州的水果之路」的路線來到熊湖，享用這裡盛產的覆盆子美食（好像台灣人叫桑葚，在美華人叫覆盆子，中國人叫樹莓）。8月初是猶他州覆盆子的採收時間，為期三天的覆盆子豐收節也在這個時間舉辦，據說這是猶他州的第五大節慶，慶祝期間，不僅可以品嘗到新鮮的覆盆子，還有不少傳統和經典的活動，比如花園城市公園的煎餅早餐會、鎮上的牛仔競技表演、以及慶祝遊行和園遊會。
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| 熊湖覆盆子豐收節宣傳照（圖片取自網路） |
當我們抵達今晚過夜的度假村──「科內斯托加莊園（Conestoga Ranch）」時，距離覆盆子豐收節的遊行只剩下半個小時不到，我們很快地先將行李放進房間，便動身趕往遊行的場地。雖然老砲說會用遊覽車將想去參加慶典的人載過去，但是一來他們是直接去園遊會的場地，二來要等大家集合不知道要多久，我們倆便決定直接走到遊行地點，反正距離也不遠，就是2～3條街的距離。
科內斯托加莊園是個很有特色的度假村，也毫無疑問是我們這場旅行中最有特色的一次住宿體驗，但我們現在急著去覆盆子豐收節的遊行，等回來再好好參觀介紹一下這個度假村。
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| 走向遊行現場，盡頭處就是熊湖 |
雖然號稱是全猶他州第五大的慶典，但其實就是個小鎮的園遊會，規模就和我們曾在加州針尖市（Needles）參加的66號路85周年慶典，或是柯爾法克斯（Colfax）的火車節差不多。遊行的車隊大概有30輛車左右，也沒有很刻意的布置，有贊助車輛的鎮民就在車上丟糖果，沒贊助的就站在路旁撿糖果，反正小鎮居民同樂，熱熱鬧鬧。
雖然網路介紹都說有成千上萬的外地人特地前來參加慶典，不過我對此表示懷疑。
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| 覆盆子豐收節園遊會，這種遊行一定會有軍事迷參與 |
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| 覆盆子豐收節遊行 |
遊行結束後，我們漫步到園遊會的場地，剛好看到乘坐遊覽車過來的老砲團員們都在往回走，因為整體規模實在比想像中要小很多，從頭走到尾大概10分鐘就逛完了。我們進去走了一圈，雖然規模確實不大，但還是覺得挺有趣的。這裡大都是本地居民來擺的攤子，有美食小吃攤，有手工藝攤，也有本地旅遊業的攤子。不過因為今天還不算正式開幕，所以人比較少，我想等明天中午所有的活動正式展開以後，人潮應該會增加。
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| 覆盆子豐收節園遊會 |
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| 人潮稀稀落落的音樂表演 |
我們在園遊會裡買了覆盆子汽水跟通心粉邊走邊吃，也沒什麼特別的，就是家常味。接著我們又去了看了本地樂團的表演，和稀稀落落的一群人一起，隨著音樂搖擺身軀。說實話，這就是美國小鎮園遊會的風情，也是美國文化的一部分。
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| 楓糖培根風味起司通心粉 |
我覺得在美國的華人圈裡有一個特殊的現象，也許造成這種現象的原因來自於潛意識裡對美國的盲目崇拜。我們會先在心裡高估了美國的文化，然後發現其實它們並沒有自己想像的那麼高大上，接著就因這種落差產生失望，進而開始出現輕視的態度。即使我們大都不會承認，但這個思路迴圈在華人圈中真的是屢見不鮮。
譬如說，很多人在美國聽到「慶典」這個詞，立刻就會聯想到國內的全國級、北上廣級、或是省部級的慶典，卻完全忘了這裡就是一個只有600人的小鎮，放大了說，全猶他州的人口也不過3百萬人，跟中國人口最少的自治區的人口差不多。
我們有試著去想像過全國人口最少的自治區的第五大慶典會是什麼樣的規模嗎？或者試著去想一個600人左右的小農村最大的慶典是什麼樣的規模嗎？所謂的覆盆子豐收節，就是個農村慶祝收成的慶典，左鄰右舍聚一聚，跳跳扭秧歌罷了。這不是在時代廣場前等大蘋果掉下來，這也不是洛杉磯的玫瑰花車大遊行，這裡，就只是一個美國最基層的鄉村的慶祝活動。
我個人很喜歡參加這樣的活動，因為可以最直接的看到美國基層民眾的生活，但這也只是美國文化的一部分，就像時代廣場的大蘋果也是美國文化的一部分，沒有哪一邊可以代表美國，因為美國是一個「合眾為一」的國家，是有著各式各樣文化的國家。如果你沒有辦法了解這種態度，一昧地認為就是自己心裡知曉的那個美國才是美國，那就真的不要體驗美國了，因為不管你怎麼體驗，其實也沒有在體驗。
科內斯托加莊園度假村
我們今晚入住的這個科內斯托加莊園開業於2015年，是由5名同樣對熊湖充滿熱愛的夥伴合夥創建的，他們希望能吸引更多的人攜家帶眷前來認識花園城這個充滿著自然美景的城市，所以決定開發一個可以俯瞰蔚藍的熊湖的豪華露營度假村（Glamping）。
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| 科內斯托加莊園度假村 |
什麼是Glamping？Glamping這個字是由「奢華（Glamorous）」跟「露營（Camping）」兩個字所組成的新用詞，說白了就是奢華或是豪華露營的意思。這種露營強調的是不用準備任何露營工具，也不必具備任何露營技能。這些已經搭好的豪華帳棚內配備了所有正規旅館所具備的機能（譬如說水、電、甚至Wifi），但是同時又擁有和自然融為一體的質樸設計，反正就是讓人同時能享受露營的樂趣，又不放棄任何便利與享受的住宿方式，說白了就是以前的小木屋。
但大家覺得住小木屋就不能叫露營，所以非要弄成帳篷的樣子才好說自己是在露營。那為什麼一定要叫露營？因為露營聽起來好像就比住小木屋自助性強一點，親近大自然一點，讓人更羨慕一點。跟朋友說「我去野外露營」跟「我去野外住小木屋」，聽起來就不一樣對吧。
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| 科內斯托加莊園官方網站房間介紹照片 |
科內斯托加莊園共有40間豪華帳棚，其中有15間傳統形式的營帳、10間大型帳篷、1間超大型帳篷、以及14間「科內斯托加式篷車」形式的篷車帳篷，而這個度假村就是以這種篷車式房間來命名的。
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| 科內斯托加莊園官方FB宣傳照 |
科內斯托加式篷車是18世紀末至19世紀在美國與加拿大廣泛使用的重型寬輪篷車，形狀類似船型，由馬、騾或牛拖拉。其名稱「科內斯托加」來源於流經賓夕法尼亞州蘭開斯特縣的科內斯托加河，最早是由德裔賓州人開始使用，在美國獨立前，它常用於沿大篷車道（Great Wagon Road）穿越阿帕拉契大谷地（Great Appalachian Valley）向南的移居；獨立後，則活躍於匹茲堡和俄亥俄間的通商，是鐵路發展之前運送貨物的主要交通工具。到了大西進時代，科內斯托加大篷車則肩負起將無數尋夢者送往西地的任務，所以我們常會在西部電影裡看到它的身影。
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| 老西部電影中的科內斯托加篷車隊 |
這幾位共同創立科內斯托加莊園的夥伴為了這個度假村真是煞費了苦心，由於市場上完全找不到任何符合心目中對於客房住宿的構思的成品，他們只有靠自己動手打造獨特的帳篷和篷車。之後，他們順勢成立了科內斯托加篷車公司。
這個度假村以舊西部的氛圍作為主要元素，吸引各個年齡層的遊客，合夥人們盡心盡力尋找1800年代的西部風的陳設品來布置這些帳篷，務求每一個帳篷都是獨一無二的存在。
我們在報名的時候便決心一定要住這種特別的篷車房間，為了怕中途有變故，我幾乎是每天都會有意無意地跟伊森確認房間是否不會變動，尤其前一晚的經驗更是讓我擔心事情有變，直到我終於從伊森手中接過篷車房卡，心裡的大石頭才終於落了地。
科內斯托加莊園的大篷車房共佔了三個營區，每個營區裡有4到5台篷車圍成圓陣，中間則是篝火。這種擺放方式很符合當年西部拓荒時代車隊休憩時的篷車佈陣方式，因為這種篷車高度較高，也具有一定對冷兵器的防禦能力，所以通常會在外圍圍成一個防禦圈，保護成員及物資不受帶著敵意前來的原住民的攻擊。
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| 篷車房營地 |
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| 篷車房營地 |
我們走進自己的篷車房，進門是個小玄關，跟房間本身有一個階梯的高度。房間的底部是一張Queen Size的雙人床，床頭的後面就是窗戶。面對窗戶，左手邊有一張Twin Size的上下舖雙層床，右手邊則是一張小圓桌附帶兩張椅子。這是一個家庭房的大小，可以舒服地睡4個人，不過那個雙層床對我們這種成年人來說稍嫌小了一點，是給孩童睡的。房間沒有衛浴設備（畢竟是「露營」嘛），必須使用50公尺外的公共衛浴。房間雖然不大，但是真的很有味道，是個非常好的體驗。不過，所有的房間都沒有鎖，所以貴重物品要隨身攜帶。
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| 我們的篷車房 |
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| 篷車房內部 |
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| 篷車房內部 |
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| 房卡 |
豪華露營度假村一般會比較不注重一個問題，那就是飲食，因為這種地方既然主打露營，那露營者不是該自己動手弄些烤肉或是煮個什麼罐頭來吃嗎？像我們去年去的位於大峽谷附近的Clear Sky Resort，也就只是有個簡單的餐車而已，而且營業時間還很短。但是科內斯托加莊園連這點都不允許，它既然主打奢華，那就是奢華到底，所以還開設了一間名為Campfire Grill（篝火燒烤）的正式餐廳，雖然一樣是個帳篷，但裡面提供各式美食和酒水飲料。
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| Camp Fire Grill 餐廳 |
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| Camp Fire Grill 餐廳 |
老婆點了伊森大推的「愛達荷鱒魚（Idaho Trout）」， 他說這魚新鮮無比，魚肉彈牙、齒頰留香。我則在店員的推薦下點了和牛肉餅（Wagyu Meatloaf），我們還點了一杯氣泡酒跟一杯雞尾酒搭配。因為剛才在園遊會上吃了一些東西，所以就不加點前菜跟點心了。
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| 愛達荷鱒魚 |
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| 和牛肉餅 |
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| 覆盆子雞尾酒 |
今天是最後一個晚上，老砲約了大家飯後到「宴會帳篷」一起喝酒聊天，老婆覺得累，所以就沒有參加。我們湊在一起又是又是啤酒又是威士忌，聊著這幾天的旅行，不亦樂乎。席間有人提起想到尼克森圖書館參觀，詢問如何買票以及有無專人導覽，此時老砲又發揮了他獨特的幽默感，一本正經地說道：「要買票當然要找途風啊，雖然一張票我只賺2塊，但2塊也是要賺的。」說真的我還亂佩服他每次都能一本正經地開玩笑，常讓我不知道他到底是在說笑，還是格外認真。
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| 老砲團員拍攝並分享的夕陽下的篝火 |
我們聊到晚上11點多，度假村的工作人員來提醒我們要熄燈了，但團員們還覺得意猶未盡。只見老砲跑去跟工作人員咬了一會兒耳朵，接著回來宣布：「搞定！途風老砲出馬，什麼都搞定。」大夥兒哈哈大笑，繼續暢談。又過了一會兒，我覺得也實在晚了，明天還打算早點起床去郵局寄明信片，所以就先跟大夥兒告辭，回房休息。
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| 夜晚的大篷車 |
上一章：2022年8月途風老砲黃石之旅 - Day 4-2 - 蛇河漂流、海契特度假村
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