2022年8月途風老砲黃石之旅 - Day 2-1 - 黃石湖日出、黃石湖自駕遊艇、泥漿泉景區、海登山谷、峽谷村遊客中心

黃石湖日出

8月1日我們起了個大早，漫步到黃石湖邊等待日出。途風老砲團因為深度體驗黃石國家公園的關係，回到旅館的時間都比較晚，不容易趕上日落，所以我們昨晚特地在酒吧詢問了日出的時間，希望在黃石湖畔的這兩天至少能看到一次日出。

我們所入住的格蘭特村旅社到黃石湖步行只要兩分鐘，很是方便，所以我們在湖畔找到了一張椅子，靜靜地等待太陽升起。今天的天氣不錯，雖然有點涼意，但整體來說只要套上一件薄外套即可。天上的雲層有一點厚，形狀並不漂亮，所以大概不會出現很美麗的折射，我們只能將希望寄託於朝陽投射在黃石湖上的波紋反射。

清晨的黃石湖

不一會兒，天空漸漸露出了魚肚白，我們朝著東方看去，一輪紅日從山後爬升起來，將附近的湖水染成紅色，也在天空中抹上一片彩霞。也許在攝影人士眼中這並不是一個很高分的日出，但對我們來說，在國家公園裡看到的日出都是很有意義的。

太陽冉冉升起

黃石日出

Grant Village Restaurant 欣賞日出

老砲黃石之旅的第2天是整個行程中最「辛苦」的一天，回頭算了一下，我們這天上午在黃石湖自駕遊艇，接下來還跑了泥火山（Mud Vocalno）、海登山谷（Hayden Valley）、下瀑布（Lower Fall）、上瀑布（Upper Fall）、比司吉盆地（Biscuit Basin，伊森叫它小餅乾）、大稜鏡（The Grand Prismatic Spring）、老忠實（Old Faithful），最後穿過黃石噴泉步道抵達盡頭的牽牛花熱泉（The Morning Glory），也難怪團裡的小孩跟家長們有些吃不消了。

在這次旅行中，我感覺黃石公園跟我去過的其他的國家公園不太一樣，其他的國家公園景點比較集中，黃石公園的景點卻很分散，不知道是不是因為這裡是全世界第一個國家公園，因為擁有無數驚人的特殊景觀才得到了國家的注意，不像之後的國家公園，可能只要有一兩個獨一無二的特點便能成為國家公園。之所以會如此有感而發，也是因為我覺得這天好像一直在上車、下車、趕路。

黃石湖自駕遊艇

早上的黃石湖自駕遊艇算是重點行程之一，我們分成六人一組，駕駛小艇在黃石湖中暢遊。坦白說我個人並不是這類活動的粉絲，我比較膽小，總覺得沒有專業人士隨行很不安全，比起這種親自動手的活動，我還是比較喜歡由專人帶領、我只要負責享受跟拍照就好的行程。不過我明白這種「沉浸體驗式」現今很受歡迎，這也是老砲團主打的特色之一，既然選擇參加，只有放寬心入境隨俗。

黃石湖自駕遊艇

由於沒有人自願，我只好充當第一棒舵手，將小艇從碼頭駛入黃石湖中。黃石湖是北美洲面積最大的高原湖泊，面積136平方英里（相當於四個舊金山市的大小），平均深度139英呎，最深處約390英呎（120公尺），在這麼一個廣闊的湖泊裡遊船，其實是很容易迷失方向的，所以遊艇公司的建議是只在入湖不遠處的史蒂文森島（Stevenson Island）附近溜搭。在遊艇公司的行前指導中有提到，黃石湖中有一條隱形的邊界線，邊界線內是風平浪靜的安全區域，超過則會明顯感覺到風浪變大，若是把黃石湖比喻為一個手掌，則安全區域大概就是從手腕處到大拇指根部的虎口位置，而將船駛出安全區域是完全不建議的。

小艇駛離碼頭

準備進入黃石湖

我們是最後一個離開碼頭的船，等到我進入湖中時已經看不到其他的團員了，我隱約看到遠方有艘應該是我們這團的快艇，追著追著卻發現駛出了安全區域（馬上可以感覺得到），但前方的船仍舊繼續前行，這下我也不知道對方是否是我們的團員了，畢竟我們才剛被提醒不要駛出安全區域。正如我之前所說，我是個謹慎到膽小的人，當我感覺風浪突然變大，使得小艇搖晃得很厲害時，整個人就蔫了。我沒有理由將自己或是其他的成員置於危險之中，所以雖然我不確定剛才經過的那個小的不得了的島是否是史蒂文森島，我還是決定將船駛回那個小島附近。

馳騁黃石湖上

返回安全區域後我便讓出舵手位置，讓其他成員有機會享受駕駛的樂趣。很明顯的，每個成員對於危險跟安全的定義都不同，有些人選擇在這個我們不知道是否就是史蒂文森島的附近溜搭，有些人則更享受風浪帶來的顛簸感。而我覺得只要把船弄翻的人不是我就沒關係，所以不管是顛簸還是平穩，我放寬了心享受風打在臉上的感覺。

老婆初次駕船

同團大哥

同團姊姊

結束了遊湖，接下來我們回到了常規的遊園導覽。

泥漿泉景區（Mud Volcano）

第一站是去往東邊的泥火山，又稱泥漿泉景區。這個景區分為大圈跟小圈兩條步道，大圈步道走一圈約2/3英哩，小圈的應該連1/4英哩都不到，而跟團的情況下不太可能去走大圈的步道。小圈步道主要有三個景點──泥火山（Mud Volcano）、龍口泉（Dragon’s Mouth Spring）、以及泥漿大釜（Mud Caldron）。泥火山是個泥漿噴泉，據說在1870年代曾噴發到30英呎的高度；龍口泉是一個地熱所形成的山洞，溫泉水在狹小洞穴中猛烈激盪噴出，發出轟隆的響聲，感覺像龍的吼叫，再加上不斷吐出的熱氣，活像小說裡蓄勢待發的惡龍；泥漿大釜則是一個巨大的泥池，是還挺像地獄裡的油鍋。泥漿泉含硫量高，是整個公園裡酸度最高的地區，一下車便可聞到濃濃的如臭雞蛋般的硫化氫味道，伊森打趣地說這是龍口泉那條龍的嘴巴太臭了。

泥火山

龍口泉

泥漿大釜

就在我們走步道的時候，停車場出現了一頭美洲野牛，而毫不意外的，無論公園管理人員以及各旅遊團的導遊再怎麼提醒、警告、勸阻，總是有遊客會湊到這個宛如一台小汽車的生物旁邊起司起司一番，以求增加在朋友圈的人氣。不過我覺得最快增加人氣的方法就是「出事」，畢竟流血總比流汗好……看，對嗎？只要被頂飛一次，在朋友圈裡一定紅火。要是剛好被這頭牛頂進＂泥漿大釜＂，那可真就是名留青史、屍骨無存囉。可惜今天這頭牛對我們這群傻冒兒沒興趣，只見他完全無視旁邊的猴子，慢慢地晃出了停車場。

停車場的美洲野牛和攝影猴子

海登山谷（Hayden Valley）

接著我們開車穿越了海登山谷，這裡是美洲野牛的棲息地，伊森跟司機大哥杰克也不負重望地替我們找到許多野牛。伊森說美洲野牛如果看到一整群，那就是母牛帶小牛，如果是單獨一隻，那就是雄性。因為今天才只是第二天，大家還對美洲野牛很熱情，所以當我們看到路邊有隻單獨趴在那的野牛時，大部分的人都興奮得下車拍照。當然，伊森還是拼命提醒大家「不要太靠近」！

海登山谷看野牛，保持距離很重要

在遊覽車上看野牛

穿過海登山谷，巴士將來到了峽谷遊客中心（Canyon Visitor Center），這裡是我們在黃石公園造訪的第一個遊客中心，不過巴士將我們載來此地並非為了參觀遊客中心，而是為了午餐。峽谷遊客中心的廣場裡有雜貨店、美食區、正式餐廳、禮品店、以及郵局，我們在此有大約一個小時的時間進行午餐。

峽谷遊客中心

峽谷村遊客中心（Canyon Village Visitor Center）

因為早餐吃得挺足，我跟太太都覺得不太需要吃午餐，巴士既然將我們放在遊客中心，我們正好可以去取得黃石公園的紀念印章。猶記得2009年第一次跟團時，老油條導遊總是不斷地提醒我們：「來到國家公園一定要去Vigiter Center看個影片。」（Visitor Center，因為他有口音，所以總是念成Vigiter Center）從此這成了我們的行動綱領，只要到了國家公園，一定會在旅客中心花個一小時左右，看看介紹影片跟展示。

黃石國家公園簽到印章

但這次我們僅有一個小時，除了參觀旅客中心取得印章之外，還要去郵局寄明信片，所以不太可能仔細參觀，只能大致瀏覽一下。

結合旅客中心的展示以及影片，以及導遊伊森先生的講解之後，我們對黃石公園有了個大致的了解。首先，黃石國家公園整個就是一座超級活火山，它在64萬年前爆發後留下的火山口大約是一個43英哩乘28英哩的大坑，比日本東京市的面積還要大；公園地表下大量岩漿沸騰，其量之大，足以填滿11個大峽谷。

黃石火山目前為人所知的噴發有三次，第一次發生在約210萬年前，噴出的火山灰約600立方英里，其覆蓋範圍可參考下圖的Huckleberry Ridge ash bed；第二次發生在約130萬年前，噴出的火山灰約67立方英里（Mesa Falls ash bed）；第三次發生在約64萬年前，噴出的火山灰約240立方英里（Lava Creek ask bed）。算起來大約是65～80萬年左右劇烈爆發一次，而我們距離上次爆發差不多是64萬年，換句話說，這個火山可能又準備要大爆發了。

黃石超級火山三次爆發火山灰覆蓋地圖

不過伊森也說了，由於爆發的周期是以萬年來計算的，誤差也是幾萬年，所以黃石公園可能明天爆炸，可能下一分鐘就爆炸，也可能幾萬年後才爆炸。如果我們真的那麼幸運在遊覽黃石公園時遇到火山爆發，那我們的巴士應該會被直接送回南加州的聖塔摩尼卡海灘，剛好省了機票錢，不過我們應該也感覺不到就是了。

剛才說的是自然的部分，接下來說說人文的部分。最早來到黃石公園的人自然是北美原住民，他們以此地為獵場生活了上萬年。18世紀末美國建國以後，人們開始往西部發展，獵人和毛皮商人也進入這個地區。19世紀初，傑佛遜總統派出了路易斯克拉克探險隊對大西部進行調查，他們的隊伍中有一個名叫約翰．柯爾特（John Colter）的團員脫隊加入了一群獵人，進入了今天的黃石國家公園地區。他們在此發現了地熱現象，並聽到了大地顫抖的聲音。柯爾特出來後向人們描述了自己所看到的「火與硫磺（Fire and Brimstone）」之地，但大多數人對之嗤之以鼻，認為他精神錯亂，並且把這個他們認為是幻想出來的地方起了個綽號叫「柯爾特的地獄（Colter's Hell）」。之後40年中，許多獵人都報告發現沸騰的泥漿、熱氣騰騰的河流和石化的樹木，但基本都被當成了神話故事。

不過隨著越來越多的人提到這個神奇的地方，各路探險隊也開始展開調查，從1860年到1872年間，根據伊森所說，共有4次具規模的調查隊對這個地區進行調查，但前3次都沒能完全成功，直到第4次才由費迪南德．海登（Ferdinand Vandeveer Hayden）做出了一份完整的報告呈交給國會，報告中包含了威廉．傑克森（William Henry Jackson）拍攝的大型照片，還有湯瑪斯．莫蘭（Thomas Moran）的繪畫作品。莫蘭的水彩畫和傑克森的照片所展示出的奇觀和美景震驚了所有看過這份報告的人，促成了國會於1872年通過了《設立黃石國家公園法案（Yellowstone National Park Act）》，1872年3月1日，格蘭特總統在法案上簽字，黃石國家公園正式成立，成為全世界第一個國家公園。

湯瑪斯．莫蘭黃石公園水彩畫 (圖片取自國家公園官網)

威廉．傑克森黃石公園攝影作品 (圖片取自國家公園官網)

就像之前所說，由於時間不足，我們也只能簡單的參觀了一下遊客中心，便到禮品店去蓋章，順便看看有什麼紀念品可買。今年剛好是黃石國家公園成立150周年，我在紀念品店看到有150周年紀念幣、胸章、以及貼紙，造型很簡單，就是一隻美洲野牛，並沒有很吸引人，但畢竟具有紀念意義，所以就買了紀念幣跟胸章。除此之外，我還買了明信片寄給自己，用以蒐集本地郵局的郵戳。

150年紀念胸章

150年紀念硬幣

結帳時，坐櫃台的公園管理員老先生看到我買了150年紀念幣跟胸章，便問我有沒有注意到上面的設計。什麼設計？不就是一隻美洲野牛嗎？老先生看我沒注意，便開始跟我解釋起來，原來這隻看似不起眼的野牛裡隱藏了好幾樣黃石公園的代表事物。牠的眼睛是新月，頭上的一隻角是黃石鱒魚，四條腿從右邊開始數，第一跟第二條腿之間是黃石公園的森林，第二跟第三之間是對月嚎叫的灰狼，第三跟第四之間則是展翅飛翔的老鷹。他說胸章太小，但如果看紀念貼紙的話就很清楚了。我們趕忙跑去看貼紙，果然是清楚的不得了呀，於是又加買了紀念貼紙。

（幾天後在另外一間遊客中心短暫停留使用洗手間時，我順口告訴了在巴士上坐附近的厲大哥夫婦和學霸妹妹們這個故事，他們幾個馬上跑去買了貼紙跟臂章）