今天終於要搭乘火車進入大峽谷南緣。照例，在火車出發之前，大峽谷鐵路車站旁的廣場上會有「白內障溪火車大盜秀」的表演，用幾個笨賊跟警長之間的爆笑交手為乘客開啟美好的一天。表演的內容我在2021年的遊記中介紹過，因為內容大同小異，我想就不必再贅述了。我個人覺得這個表演其實還蠻有趣的，如果準備去搭乘大峽谷鐵路的話盡量不要錯過。
白內障溪火車大盜秀
這次的表演裡有一個侏儒角色，他扮演的角色是幾個笨賊裡比較有常識的一位，看著他的表演，我總是不自覺地想到權力遊戲裡的「小惡魔」提利昂．蘭尼斯特，當然他比小惡魔要有趣多了。另外還有一點，我們上次看到扮演警長的人這次改演笨賊，從精明的警長變成搞笑的笨賊，感覺落差真大。而這次扮演警長的人長得實在很像老羅斯福總統，一開始我還以為只有我這麼認為，但後來笨賊們自己說出警長像老羅斯福總統的台詞，我才知道這是他的人設。
像羅斯福總統的警長跟像小惡魔的笨賊
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我們此次北上進入峽谷搭乘的是普通車廂。不同於頭等車廂跟豪華車廂，這節車廂沒有冠名，只有號碼，編號801，是巴德公司（Budd Company） （Boston & Maine Railway） （The Metropolitan Boston Transit Authority） （Virginia Rail Express）
登上大峽谷火車普通車廂
普通車廂內部
普通車廂內部
普通車廂價錢便宜，但不提供飲料及點心，若有需要必須到餐車購買，所以沒有Woo Woo，也沒有Jack and Coke。我們本次的車廂長是個年輕的小女生，好像、可能、也許、我認為她的名字是Emma。跟我們上次遇到的Jennifer跟Craig比起來，Emma顯得比較稚嫩，也沒有那麼會帶動氣氛，而且普通車廂沒有給車廂長坐的地方，每次Emma宣佈完事情都要回到餐車車廂休息，因此跟乘客的互動也較少。
餐車車廂
本次列車所使用的車頭是由通用汽車旗下的易安迪公司（Electro Motive Division） （Amtrak）
EMD F40PH柴油動力機車
EMD F40PH柴油動力機車Amtrak海報
每年3月到9月的第一個禮拜六，或者剛好碰上某些特定假日的周末（比如說下周2月18日剛好是總統節周末假期的星期六），大峽谷鐵路會使用老式的蒸汽火車頭來拉動列車。我們2021年來的時候剛好碰上8月第一個禮拜六，所以有幸搭乘到了由蒸汽車頭GCR No.4960拉動的列車，但這次就沒有那麼幸運了。
當時大峽谷鐵路除了我們所搭乘的GCR No.4960之外，還有使用另外一架編號為GCR No.29的蒸汽車頭，但這次來我發現GCR No.29竟然變成了擺飾品停放在車站前，據說是因為需要維修，至於什麼時候，甚至會不會重新回到車隊裡則沒有肯定的答案。
GCR No.4960
GCR No.29
經過兩個多小時的車程，我們抵達了位於大峽谷南緣的大峽谷村，此時大約是上午11點，距離艾爾托瓦爾酒店的Check-in時間還有4個多小時，所以我們決定先在大峽谷村裡走走。
位於大峽谷村的大峽谷火車站
大峽谷村，山頂上是托瓦爾酒店
踩著上次旅行的足跡，我們帶爸媽去了位於光明天使客棧（Bright Angel Lodge） （The Lookout Studio） （The Kolb Studio）
西部展覽館哈維女郎介紹
觀景小站
柯柏兄弟工作室
因為是冬天的關係，峽谷邊的氣溫蠻低的，大概在華氏45度（攝氏7度左右）。天氣冷，高山症的症狀也比較明顯，否則南緣的海拔也不過2100公尺，發生高山症實在有點難以接受。
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雖然天氣很冷，但我卻突然提出要吃冰淇淋的想法，這個提議遭到所有人的質疑，但我的答案也很直接粗暴，既然有這麼多華人網紅都說這裡的冰淇淋有多好吃，難道我們不該吃吃看嗎？就算我們要吐槽那些網紅人云亦云，也得嚐過之後才能評論呀。
反正天氣冷也沒人排隊，老婆丟了一句「隨你高興＂就放任我走進冰淇淋店。
我走進那家「超有名」的冰淇淋店，然後我就出來了，連吐槽的力氣都沒有。老婆問我為什麼不買了，我只回答她：「是醉爾思（Dreyer’s） 。」
2025年再次走進冰淇淋店，訊問後才知道他們賣的並非醉爾思，而是Tillamook，一樣是連鎖品牌。
大峽谷超級有名的醉爾思冰淇淋.....
我們繼續在峽谷邊走著，正準備帶他們去「霍皮小樓（The Hopi House）
這景色，不壯觀嗎？
我試著想了一下，卻想不出旅行團帶去的地點──大峽谷南緣國家公園訪客中心──跟這裡的景色有什麼差別，不過反正我們距離Check-in還有不少時間，不如就搭園區內的公車去那邊看看吧。
公園內的免費巴士
還真別說，當我們走到大峽谷南緣國家公園訪客中心的觀景台──馬瑟點，也就是旅行團一貫帶來的地方時，立刻感受到了不同。母親的記憶沒錯，這裡的峽谷風光確實比大峽谷村那邊要壯闊好幾個級數。
馬瑟點觀賞大峽谷風光
首先，這裡所看到的峽谷是完全開放的，不像大峽谷村剛好位於峽谷邊緣一個U字形轉彎的底部，像個山坳一樣，視野被侷限住了。再者，因為大峽谷村那裡有進入峽谷的步道，既然會選擇從那邊往下走，當然是因為相比之下那裡的地勢比較平緩，所以景色沒那麼壯觀是很正常的事情。這樣一想，似乎很好理解。
大峽谷南緣地圖，紅色箭頭是大峽谷村，綠色是馬瑟點
紅色箭頭處可以清楚看到大峽谷村位於峽谷邊緣一個U字形轉彎的底部
馬瑟點平台上人潮擁擠。自從拜登政府宣佈新冠疫情危機解除之後，出外旅遊的人數陡增，若非現在是冬天淡季，加上美中政府對抗所造成的中國遊客銳減，恐怕想走上這個平台還得排半個小時的隊呢。走下平台的階梯正中央有塊大石頭，這裡是網紅網美必然的拍照地點，因為地勢較高，站在石頭上剛好不會拍到欄杆，背景是一望無際的峽谷風光，所以你看，這裡都還有人在排隊上去拍照呢。
網紅之石，排隊拍照
石上網美
說到拍照，在風景優美的地方碰到拍照的亞洲人時常讓我感到煩躁，因為我幾乎每次都會在風景名勝遇到霸佔住一個拍照點就不走了的亞洲人，而且令人驚訝的是多半都在50歲以上。我只能這麼猜測，50歲以下的人可能比較懂電腦，網紅網美資質高，所以可以使用各種美顏軟體進行後製，或是乾脆拿棚照跟風景照進行拼貼。但50歲以上就沒這種本事了，所以他們必須佔住一個地點不停地變換姿勢，尋找不同的光線，還要捧朵小花、拎個小名牌包（Logo還要朝前），亦或是猶抱琵琶半遮面，或是望向遠方，總得拍夠一整本相簿才能把位置讓出來。
要說看著這麼壯闊美麗的峽谷風光，心靈應該會得到很大的昇華，應該會產生一種「念天地之悠悠」，或是「滄海一粟」的省思，亦或是一種對大自然的無比敬仰才對，但此刻閃過我腦海的，卻是台灣某知名旅遊節目主持人在節目上吆喝到 「………大峽谷居然有個岩層叫毗濕奴，我現在也不清楚這裡跟印度有什麼關聯，等我回去查找資料再跟大家說………」 這類低能的場景。看來我這個陰暗症是病的不輕，連大峽谷這樣震攝人心的景色都治不了。
毗濕奴岩
陰暗了幾分鐘，我突然又轉而發出了讚嘆，只是並非讚嘆大峽谷景色之雄奇，而是讚嘆旅行團行程安排的巧妙，我瞬間明了白旅行團為什麼要將團員帶到馬瑟點而非大峽谷村，甚至他都不會告訴你南緣有個大峽谷村。
首先最重要的當然是馬瑟點的峽谷風光完勝大峽谷村。正所謂不到海南島，不知道身體不好；不到馬瑟點，也不知道大峽谷的壯觀 。
另外一點也是更重要的一點是，如果將團員帶到大峽谷村，那沒有個2～3小時是走不了的，那裡有餐廳、有商店、還有＂超級受歡迎＂的冰淇淋店，總不能不准團員吃吃買買吧，要是碰上特別喜歡採購的團員，那只怕不停留個半天是沒可能了，但馬瑟點只需要停留1小時足夠矣。再者，現在遊客有錢，如果讓他們知道有蓋在峽谷邊的旅館卻不去住，那還怎麼跟人說是深度遊？但如果想在這些旅館（如艾爾托瓦爾酒店、光明天使客棧、或是馬斯維克客棧）訂到一整團的房間得花多少力氣呀。因此除非是完全主打沉浸式體驗的旅行團，否則將團帶到大峽谷村絕對是「完了完了，巴比Ｑ了」的事情。
大峽谷村地圖
好了，驚艷過了、陰暗過了、讚嘆過了、也拍了照片，我們在馬瑟點也盡興了。看看時間，也差不多到了艾爾托瓦爾 酒店Check-in的時間，於是我們走回巴士站，搭車返回大峽谷村。
馬瑟點拍照
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